年关越来越近。
颜心去拜访程三娘，给她送礼，顺道去看看傅蓉。
周牧之上个月离开了宜城，出去读书了。
“他叫你等？”颜心问。
傅蓉：“我告诉他了，不会等。他在外面读书会认识新的女郎，异国他乡彼此照顾，很快会有新感情。
他太小孩子气了，才叫我等他。我拒绝了。也许他回来时，身边会有女朋友；甚至他未必还愿意回来。”
颜心笑：“你很悲观。”
“失望过，我不做指望。”傅蓉笑道，又拿了她最好的茶招待颜心。
她看着颜心，说她最近瘦了。
又告诉她一个喜讯：“茵姐姐要订婚了。”
颜心这小半年忙得脚不沾地，咬牙不泄气，也没顾上身边人的事。
“她要再结婚？”颜心也惊喜，“她没告诉我。”
“找不到你。”傅蓉笑道，“我打电话约她吃饭。她最近的生意好得不得了，又开了个分号。”
还说，“她身边之前有个帮衬，就是她带去姜家的姨太太，前不久嫁人了。”
颜心听着这些事，一件件都像温暖的羽衣，包裹在她心头。
足以暖这个寒冬。
“总算没有白争一场。”颜心说。
“是呀。”
傅蓉拨通了苗茵的电话。
苗茵说她的铺子最近有新出的脂粉与口红，叫颜心和傅蓉去她那里拿，顺便就在万源街吃饭。
万源街有个饭店做极好吃的淮扬菜。
颜心也打算顺道去万源街的温良百草厅，看看药铺情况。
药铺生意很不错。
坐堂先生魏宏医术好，短短时间打出了一点名气，不少人大老远来这边看病。
颜家的成药更是疗效卓著，还有几种独家秘方药。
颜心一首有意笼络同僚，不仅仅交流医术，也会公开几样成药的配制秘方，得到了同僚们的敬重。
她又是督军府的义女。
在她的权势、钱财与医术的几重加持下，她在这行有了威望，一呼百应。
“颜姐姐，你这间药铺比之前那间大。”傅蓉陪着颜心逛了逛，如此说。
“对，它比较大。”颜心说。
药铺逛完了，就去一家叫“清月楼”的饭店吃淮扬菜。
苗茵在包房等候多时。
三人见面，自是说不完的话。
颜心很关心苗茵的生意，跟她聊了聊。
傅蓉听得入神。
做一项买卖，必须要精。如何留客、拉客，也需要技巧，苗茵己经摸出了不少门道。
“还是得多谢蓉蓉帮忙。蓉蓉的师父孙香主带着我认识了很多歌舞厅的经理。
现在这世道，歌星、当红舞女爱用的脂粉，阔太太都抢着追捧。漂亮、有钱，比什么都重要，管你是唱歌还是跳舞的。”苗茵笑道。
颜心：“做生意的人，赚钱要紧，世道怎么样我们也决定不了。茵姐姐这点很好，不清高。”
“我们都是从泥潭里爬出来的人，还管什么清高？”苗茵笑道，“挣一口饭吃。自己要吃饭，下面做事的人也要吃饭，清高可填不饱这么多肚子。”
颜心笑起来。
她想起前世的苗茵，非常羡慕颜心的药铺能养活自己，还养伙计与掌柜等。
现在，她也能做到了。
聊完了正事，菜也上齐。几个人胃口都不大，又不喝酒，还是边吃边聊。
“……要订婚了？”颜心问了这事。
苗茵有点羞涩：“刚刚就想告诉你的，又不知怎么说。他是中学教员，死了太太，没孩子。”
“多大年纪？”
“比我小三岁。”苗茵说，“前几日刚过二十西生日。”
颜心：“年纪不大，事业也挺不错。”
“教书是一眼望到头的差事，发不了财。不过我也不图财，就图他这个人。”苗茵说。
“人品、家世都了解吗？”
“了解，我家近邻，院墙连院墙住了几十年，从来没起过口角，两家知根知底的。”苗茵道。
傅蓉也问：“他太太怎么没的？”
“他十二岁定的亲，我们那时候说亲都早。女方从小身体不好。换做旁人家，恐怕要退亲的。
他还是娶亲了。他太太过门就总在卧床，偶然也到邻居家坐坐，病得很厉害。这点事，街坊邻居都知道的。她没熬两年就去了。”苗茵说。
傅蓉听了，点头说：“真是厚道人家了。”
“所以我爹娘、我哥哥都张罗这件事。我现在能赚钱了，若不是男方一家人品好，我爹娘也不会愿意的，怕我吃亏。”苗茵说。
颜心没想到是这样的奇缘，也很为她高兴。
“明年三月份办事。”苗茵又道。
颜心和傅蓉都向她道喜。
苗茵请她们俩到时候一定来吃喜酒。
她们应下了。
吃了饭，三人又去苗茵的铺子，苗茵留了几样新品给她们试妆。
进门时，瞧见一年轻女郎，由时髦公子哥陪同着，正在挑选口红。
她生得妩媚，衣着华贵，态度傲慢挑来选去的，不是很满意的模样。
瞧见了颜心，她微微一愣。
颜心与她对视了一眼。
“……颜小姐，刚刚还去了你的药铺，伙计说你不在，原来你在这边。”女郎笑道。
她是聂娇，晋城聂督军的爱女。
她和她哥哥还在宜城没走。
她总想攀附盛远山，可惜盛远山这个人狠辣，轻易无法靠近。他不想搭理，聂娇见不上他的面。
而陪在她身边的，不是她兄长，而是景仲凛。
景仲凛看到颜心，破天荒点点头。他推了推眼镜，挺拔气派。光看他外表，英俊不凡，看不出内在的草包。
“聂小姐找我有事？”颜心问。
“无事，就是随意逛逛，顺道看看你在不在。”聂娇笑道。
颜心：“我平常不到药铺的。聂小姐找我的话，可以去督军府。”
聂娇：“好，下次一定。”
颜心点点头，跟着苗茵和傅蓉往里走。
聂娇瞧着，微微沉脸。
她选了好几样，付钱走人。
上了汽车，聂娇开始发脾气：“这女人阻拦着，我更加没办法靠近盛远山。”
“可以除掉她。”景仲凛道。
聂娇：“你们又不是没试过，都吃了亏。你想借刀杀人，利用我，打错了主意。”
“其实，我们可以想个更稳妥的办法。我妹妹阿妍，她很会对付阿爸和那边的夫人。咱们听她调度。”景仲凛道。
聂娇嗤之以鼻：“一个黄毛丫头？”
“无谋空言百岁，年纪小有什么关系？她很有智慧。”景仲凛道。
聂娇：“……”
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