林半介那落寞的身影在村子的转角处消失，左三思看着村间那寂静无人的小路，叹了口气。
今天对这已当了两次丧家犬的可怜人痛下杀手，他心里也清楚自己是结结实实地做了回恶人。但他没办法，直隶一行后他看到那尸横遍野的可怖场景，越发地觉得自己无力。他太想要一支属于自己的力量了，实在没法把这块从天而降的肥肉丢掉。况且据林半介所说，他的船队上还有大批粮食，正好可以解决眼下难民的吃饭问题，自己于情于理都不能把林半介放过。
左三思忽地一阵恍惚，几乎站立不住。他不是铁人，缺乏睡眠加上过度疲劳，让他有些难以为继。
“不能睡不能睡。”左三思拍了拍自己的脸，强打起精神，又向那难民聚集的海滩上走去。
他知道自己今晚怕是睡不得了，近三百的大活人还在海边，他有台多事要做。
左三思走到海滩时孙行远正不住的挠头，他看到左三思，赶紧像看见救星一般迎了上来。
“左大哥，你可算来了。”孙行远脸上一层汗，“你再晚来一会要出乱子了。”
左三思听他这么说才注意到，原本热热闹闹的海滩上此刻却悄然无声。岛民和难民分成两拨，彼此隔得远远地，无声地对视着。
“别着急，出什么事了。”
“难民们没吃饱，有几个人偷偷溜到村民家里偷了粮食。这不是什么大事，村民们都理解难民饿了多日，我劝了几句，给了他们点补偿就了结了。但之后难民们又说要睡觉，我本想安排到各个村民的家里去对付一晚，但出了偷东西的事情，村民这边不太愿意让难民进自己屋子，两边人就有了些言语冲突。之后村民里又有几个人去……去捉弄了王姝妹子一下，惹得难民大打出手，村民这边也一拥而上，差点打了起来，我好说歹说才劝住。”
左三思一听就明白了，这王姝容貌不下孙妙卿，是有岛民调戏她引了众怒。他从静海县回来的路上其实就曾想过，这养马岛多年来自给自足很少与外人来往，已经成了一个封闭的聚落，肯定会有一定的排外性，这批外来的难民上岛后多半会和村民起冲突。但他没想到这第一天就出了这档子事。
左三思冷着脸走到两拨人中间。他向右侧望去，只见王姝红着眼睛站在难民的中间，愤恨地盯着自己。
“左里长，我们即便背井离乡也还是活生生的人。这岛若是不欢迎我们，就请借几艘船来，我们掉头就走，即便饿死在海上也绝无二话，但还请不要做这些欺侮之举。”王姝义正辞严，此刻她已隐隐成了这批难民的主心骨。
“掉头就走？你能不能不要幼稚了，你有没有问过你身后的人想不想掉头就走？非要让这几百人死了才算安心么！”左三思喝道。
他知道是岛民有错在先，本想先安抚王姝几句。但听到王姝这番激化问题的言论，他还是忍不住发起火来。心想这女孩毕竟年少，实在太不懂事。
王姝被左三思这一顶不禁柳眉倒竖，张嘴想要反驳，却被左三思伸手拦住了。
“给我点时间，我会处理好的。”左三思轻声说。
左三思说罢，也不等王姝回话，径直向另一边的岛民们走去。
“方才对这位姑娘无礼的是谁？”左三思走到岛民面前，大声喊。
如左三思所料一般，人群中一阵沉默，没有一个人站出来。
“就是那边那个。”
“那个带衣服上打了个白补丁的。”
“还有左边那个。”
“……”
难民们看村民无人承认，纷纷叫嚷了起来。
“我再问一次，谁对这位姑娘无礼了。”左三思没有理会难民们的呼声，对着岛民又问了一次。
依旧无人应答。
左三思摇了摇头，知道不得不这么做了。
“现在开始，第一个承认的罚麦十升，第二个罚十五升，第三个罚二十升，以此类推。”
岛民骚动了一阵，但还是没人站出来。
“谁第一个把欺负这位姑娘之人指认出来，给麦五十升！第二个指认的给三十升，第三个以后每人十升！”左三思又喊。
左三思深知自己当上里长还没几天，在岛民间还谈不上又什么威望。要是按照难民指示去抓人，就相当于站到了整个养马岛居民的对立面上。他势单力孤，即便加上孙行远也不可能对抗全岛。即便对抗得了，养马岛居民将来都是他竞逐乱世的基本盘，他也不想搞得那么激进。要对付这帮松散的岛民，他有更好的办法。
这办法就是分化瓦解，俗称拉一波打一波。
想要击败一个联系并不紧密的团伙，最好的办法从来不是蛮力，而是用利益分化他们。这种办法屡试不爽，从古至今上至御座上的皇帝，下至高中里的班主任，无不对这招得心应手，左三思在现代时就已经把这种手段了解得通透。
“你说的给麦子是真的么？”果然，左三思话音刚落便有岛民向他询问。
“千真万确！”左三思喊。
但岛民们知道左三思身无余财，不禁都投来怀疑的眼神。
“我从叔祖那里继承了几十亩良田，诸位要是不相信左里长，那我可以给他作保。”孙行远看岛民不信，赶忙站出来喊道。
左三思听了这话，不禁向孙行远投去一个感激的眼神。
村民们听了孙行远的话后便不再怀疑，内部之间迅速开始争执起来，不到片刻就有两个人被揪了出来。又有三人一看架势不对，赶紧从人群中走了出来向左三思自首。
“明日开始给难民建房，旁人都有饷可拿，你五人没有，罚的麦子也要在五日内交齐。”左三思看着那五人，冷冷道。
“凭什么你一个外乡人要对我养马岛指手画脚的！”有人梗着脖子不服，对着身后的养马岛众人喊，“老少爷们，你们就要看这帮外人骑在我们头上吗？”
但身后的养马岛众人刚刚指认过他，已经撕破了脸皮，此刻没有一个人应他的声，反而对他一阵指责。
“别说了，去给人家道歉。”左三思在身后推了他一把。
那人被推了一个趔趄，犹豫了片刻后不情不愿地给王姝行了个礼。见他一动，剩下几个人也有样学样的过去行礼。
王姝把头一侧，没有理这些人。
处理过养马岛这边的事情，左三思又把头转向难民这边。当头羊要赏罚分明，他不能偏袒某一方，难民这边先动手的也要赶紧处理。
“这位左里长，你别找了，先动手和偷盗的都是我。”
还没等左三思把那拉一波打一波的招数使出来，就有人从难民中站了出来。左三思仔细看看，却发现是那个难民们来向自己致谢时孤身一人站在海边上的男人。
“你要还想留在这里，就要认罚。”左三思对他的坦诚感到有些意外。
“首谋者受罚是规矩，小人知道的。但小人斗胆还是想请问，若是左里长在，见到五个男人在对一个女子无礼，你会如何？若不挺身而出，岂不愧为七尺丈夫？”那人说完，有意无意地瞟了一眼王姝。
左三思尴尬得起了一身鸡皮疙瘩，心说想在美女面前表现也不是你这种，在大清河旁抵御建虏的时候你不说什么七尺男儿挺身而出，现在安全了你倒牛起来了。
“行了行了，你承认就好。开始建屋之后你的房子最后建，你开垦的土地明年要多缴三斗粮食，就这样吧。”左三思不想再和这种浑身是戏的人多扯下去。
“左里长……”
那人还想再说，左三思却不给他机会，转身走了。
“各位！”左三思又走回岛民们的前方，“养马岛的各位虽然久居此岛，但追根溯源，也不过是这几十年间在这里扎根的。各位的祖辈初到此地时想必也是披荆斩棘风餐露宿，与现在这些难民有何区别？这些难民也是爹生妈养，也是吃麦粟饮江水，与各位又有何异？难民也好，旧有岛民也好，今后都要一同在这方土地上共同生存，大家都是养马岛人！”
左三思说到这里顿了一下，他走上一处土坡，同时面向岛民与难民两方。
“我受各位岛民信任，忝为养马岛里长，便要行里长之责，杜绝任何不公不正之事。今天念在难民初到，两方各不相熟，便不施加重罚，但今后若再有这种事情发生，我绝不留情！不管是旧有岛民还是新来难民，在秉公裁断后，我都会将涉案者重重处罚！”
明末时里甲制度已沦为形式，里长一职也逐渐变成了荣誉头衔，早已不复明初时总摄一里之政的威风。但众人看到左三思官威十足的样子，居然没有人表示质疑。
左三思看到没人说话，点了点头。知道在这场风波中，自己算是把威立住了。
“今夜无雨，眼下天气又燥热的很，先委屈难民中的青壮们先在这海滩上对付一晚，我之后会让人抱些茅草来给各位垫背。妇孺与老人就先借住到岛民家中去，这些都是没有能力偷盗之人，想必岛民各位都可以放心。到明日我们全岛合力先搭起几间大茅草屋，到时候就让诸位难民都住进房子。”左三思又对难民说。
“里长，那明天的饭呢？”难民中有人问道。他没有在称呼前加左字，已经把左三思当成了自己的里长。
“管够！”左三思豪迈一笑。他想明天林半介的船就到了，粮食肯定充足。
听闻左三思的话，难民终于欢呼起来。左三思看着欢呼的难民，擦了擦自己额头上的汗，他长舒一口气，心想可算把这麻烦事解决了。
左三思从土坡走下，来到王姝身前，抱了抱拳。
“王姑娘可还满意？若是不嫌弃，今晚还是照我说的，带上令慈去我家里去住。当然，我保证我今晚会住到我孙兄弟家里去。”左三思笑着对王姝说。
“姑且信你。”王姝哼了一声，点点头。
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