左三思揉着脸，气急败坏地出了宁海卫的营门。
已经过去一下午了，他的两边脸颊仍是火辣辣的疼。
刘练臣审过他后就已相信他是养马岛人，那老刘虽然贪财但胆子小，干不下那杀良冒功的事来，加上对二百两开拔费有着很大的期待，象征性的让士兵又审了一下午就把左三思给放了。
可左三思又哪来的二百两呢？要是养马岛全岛上下一起凑估计也凑得出来，但乱子是左三思自己惹下来的，猜也猜得到不会有人愿意付这笔钱。
比起这个，左三思眼下还有个更要紧的问题。出门前他只计算了怎么离开养马岛，根本没有想过怎么回去。从渡口坐船回去起码要五文，而他现在身无分文。
真是一文钱难倒英雄汉，左三思站在营盘前不住地挠头。
焦虑使得他的腰间越发的痒。这股瘙痒从早上出海时就一直伴随着他，他心里有事就一直没管。此刻见四下无人，便把腰带松了一松。
啪嗒一声，一粒状如细石的碎银从腰带的夹层间掉了出来。
左三思拾起碎银，心知这必是孙妙卿趁他睡觉时悄悄放到他腰带里的，心中不禁一暖。
有了钱就有了底气，左三思加快脚步向北门奔去，想趁着宵禁前出城。
正逢守城卒换岗的时间。城楼上敌台上走下了一大批穿着简陋布面甲的士兵，吵吵嚷嚷地向城中走去。
左三思不想和这些丘八争路，便立在街边，等人群过去后才走向城门。此时大部队虽然已经路过，但仍有两个落单的士兵迎面走了过来。左三思仔细一看，居然是之前把自己敲晕的那两个人。他赶忙背过身去，装作在看墙上的告示，生怕又被找了麻烦。那两个士兵也没有看到他，径直向一条偏僻的巷子走去。
左三思朝二人行进的方向看去，只见那边荒草丛生一片破败，几丈内都不见人影。他心下疑惑，略微思索后悄然缀了上去。
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“他妈的，没想到把人交上去还被臭骂一顿，早知道当时一刀砍了，人头交上去又是份军功。”张哥往地上吐了口痰，破口大骂。
“没闹出人命不挺好的么？”他身旁年轻的士兵小心翼翼地陪笑道。
“去你妈的，没你那句多嘴老子至于被骂成这样么？”张哥伸手就是一耳光，“这个月的饷钱你得给我多交几成赔罪吧！”
“张哥我这个月没几个饷钱了，你就给我留点吧。”年轻士兵也不躲，直直的挨了一巴掌，搓着手向他哀求道。
他们俩都是被募来的兵，不同于寻常卫所兵只领饷谷，他们每个月领着真金实银。
“小海你知不知道，你那春风楼的湘莲嫂子可快半个月都没看着哥哥我了。她现在每天都坐在窗前喊着‘张潭啊张潭’，眼泪流得都快比五丈河宽了。”
张潭今天抓错了人被上官责骂了一通，他心气不顺，说着就拽起小海颈后的衣领，往巷子深处拖去。
“哥想不想见她？当然想啊！可哥哥没钱，进不去那春风楼。哥哥我连个娘们都嫖不起，整个宁海卫的兵都在笑我！你今天又害哥哥抓错了人，这个月的饷钱指不定要被扣多少，你于情于理不都该给哥哥补几个子么？你他妈还想留点？”张潭边拖边说。
“可我们家还有一老太太呢！”小海又快哭了。
“那这样，哥只要你五钱银子，可以了吧。”走到巷子尽头，张潭背对着巷口张开双臂，封住了小海的逃路。
左三思趴在巷外，听到这句话不由咋舌，心说这也太黑了。
他在现代时看过戚继光的《纪效新书》，知道明朝后期募兵每月的军饷在九钱银子左右，这张潭一张嘴就收了九分之五走。况且这年头军官贪墨已成常态，上头再克扣些，那叫小海的年轻士兵可能这个月连一钱银子都拿不到。
“张哥我求求你，我照惯例给你三钱行么，我给你磕头了。”小海一弯腰，便磕起了头，豆大的眼泪从脸上流了下来。
“你他妈的，张哥好心给你留点儿，你还蹬鼻子上脸了是吧？别忘了你爹在河里淹死的时候是谁耐着晦气把尸体背回你家的！”张潭一脚把小海踹翻，踩着他的脸道。
小海也不反抗，只是不停地哭。血从他鼻子里流出来，渗进了地里。
左三思看不下去了，他拎起一块石头，猫腰溜进了巷子。
小海被踩着脸，突然发出一阵含混不清的呜声。张潭没听清，便把头凑近了些。
凑近了，张潭才听清小海在不停重复“小心身后”四个字。
“奶奶的，还在着骗你张…”张潭还没说完，左三思已经一石头砸到了他的脑袋上。张潭脑袋一歪，瘫倒下去。
“啊…”小海一惊，作势要喊。
“嘘。”左三思一个箭步冲过去捂住了他的嘴。
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张潭醒来时天已经黑了。他想站起来，却发现自己的四肢被绑得死死不能动弹。月光从破窗照进来，他借着月光环顾四周，只见自己身处的这小屋一片凋敝，心里知道自己已经不在城里了。
他继续扭头四顾，却正撞上左三思的视线。
“老子是大明官兵，你敢捆老子，活得不耐烦了吧。”张潭怒火中烧，破口大骂道。
啪！
回答他的是一声清脆的耳光。
“欸呦，这位官人。今日小的真是多有冒犯，抓错了人。还望您大人不计小人过。”张潭看左三思吓不住，赶忙满脸媚笑道。
无人应答。
“您要是心气不顺，我给您老磕三个头，让您消消气。”张潭见左三思不说话，弓着腰作势要磕头。
“磕啊。”左三思看着把腰弯下一半便停住的张潭，冷冷说。
张潭心说奶奶的老子今天就认了。腰一弯，砰砰砰磕了三个响头。
“挺乖的，可惜没什么用。”左三思道。
张潭冷汗都下来了，心想坏了，这人来者不善。
“别别别，咱们不忙。”张潭急得乱晃，“您留我这条狗命，小的虽然只是个大头兵，但这几年还存了准备二三十两银子的积蓄，藏在了牟平城中一个隐秘处。您把我放开，我带您去拿。拿了之后，您走您的，保证今天这事没和发生过一样。”
“说地方。”
“那官人您得把我放开才行。”
左三思听了这话，也不多说什么，走上前去握住张潭的一根手指，啪地一声朝后掰断了。
“直娘贼！”张潭痛的涕泗横流，嗷的一声嚎了出来。
“说不说，不说再来。”左三思说着把手搭上了另一根手指。
“说说说。”张潭忙连忙点头，“在城东土地庙外左数第五棵松树下面的土里埋着！”
“你都听见了吧，赶紧去挖出来，和被他欺负过的人分分吧。”左三思扭头冲后说。
张潭这才看清，左三思身后的黑暗中还藏着那白天被自己殴打的小海。
“吃里扒外的东西，你爹就应该烂在那条河里！”张潭表情狰狞。
小海脸上有一丝不忍，背过了头不去看他。
“谢谢官人，我这辈子都不会忘记您的大恩大德。”小海双膝一弯，对着左三思跪了下去。
“不许跪！”左三思扯着他的衣领把他从地上拽了起来。
“啊？”小海这辈子听过各种各样的人说过各种各样的话，但从没听过这句话。这世界上还有人不愿意被跪？他心想。
左三思看着小海，张了张嘴，又合上了。
不许跪这种话，对眼前这个这个孩子来说，还是太早了。自己总有一天会让这片大地上的所有人都明白这个道理，但不是现在。
“去吧。”左三思摆摆手说。
小海站在门口欲言又止，许久后，还是开了口。
“能饶他一命么？”
左三思看了他一眼，没有说话。
小海点点头，做了个揖，转身走了。
“爷，爷，能饶了我了么？”张潭跪着往前爬了两步，脸贴着左三思的大腿说。
“你欺负小海的时候有没有想过有这么一天啊。”左三思转过头来，脸冷得像是地府的阎罗。
“别，我不想死。”张潭痛哭流涕，不住地磕头。
突然，他像是想起什么一样，直起腰来看向左三思。
“小人听上官说您是养马岛人，不知道您知道孙族长否？我与他是故交！”
“哪个孙族长？”左三思心想这人难不成认识孙常英？
“孙向信孙族长啊！”张潭像是抓住了救命稻草般双眼放光。
孙向信？难道是孙家兄妹的父亲？左三思心中沉吟。
“你跟孙族长有什么旧？”左三思问。
“小人救过他的命，就五年前的事。”
“继续说。”
“是是，小人五年前不在此地为兵，当时还在登州卫当差，私下里...私下里也做些替人杀人的买卖。有一日，一位富商找到小人，说是要小人在替他去杀登州城内的一对夫妇。那时正逢孔有德作乱，叛军就要打到登州城下。城内人心惶惶，小人心想趁着城中混乱杀一二人也不会被察觉，第二天便去了。”
张潭咽了咽口水，又接着说。
“小人找到那夫妇时，那二人正在找客店。可兵荒马乱的谁还会让他们住店，他们一家一家问过去，都吃了闭门羹，最后竟走到一条无人小巷。那妇人虽然四十多了，但真真的是个美人，生的貌美如花，体态婀娜，比那清水河里的…”
“说重点。”左三思听得不耐烦，皱起眉头来。
“是是是。小人看那妇人生的貌美，就多看了几眼，脚下忘了躲藏，竟被那男的发现了。那男的和小人扭打起来，不多时就被小人打倒在地。小人看四下无人就拔了刀，准备结果了他。这时他见势不对，便从怀中掏出了许多银两，想要买自己夫妻二人的命。”
张潭抬起头，瞄了下左三思的表情，见他没什么反应，又继续说了下去。
“小人拿钱的时候，那人又不舍起来，冲小人说什么自己叫孙向信，是养马岛孙家的族长，这是他叔父送他用来修祠堂的钱。他夫妇二人几年不出海一趟，这次被叔父叫来取这银子，怎么就遭了这种事。小人见他哭的可怜，便只取了银子，没要他们的命。”
“这就是你说的救命？”
“小人没杀他们就是救了命啊！”
“那这么说你一开始还想着拿了钱再要了他们的命？”
张潭浑身一抖，自知失言。
“真是垃圾。”左三思摇了摇头，提起身旁放着的本属于张潭的腰刀。
“我确实是个畜生，您就绕我一命吧，我以后定然改过向善。”张潭步步后退，头摇得和拨浪鼓一样。
“你是大明官军，若放你走，明天我的脑袋就会挂到牟平的城楼上。我没有选择的余地，你从一开始就该明白。”
左三思一声叹息，拔刀刺向张潭的喉咙。
血溅了满墙。
左三思看着墙上的血迹，倒退了几步，手一松丢下了刀。
那日的海寇来袭虽然也杀了人，但那时情况紧急又是为了逃命，他并没有太多的负罪感。可今天不同，他把人绑在那里，如处刑一般终结了一条生命，巨大的罪恶感让他一阵恍惚。
他扶着墙，不停地喘息，许久后才调匀了呼吸。
四下里寂静无声，左三思呆立片刻，想起张潭死前的话来。
张潭所说的孔有德叛乱就是那场糜烂山东的吴桥兵变。五年前东江军一部在直隶吴桥叛乱，攻入山东后连破官军，直取登州，并在破城后于城中大肆屠戮。叛乱虽然终被平定，但战争带来的巨大破坏使得登州至今仍是一片凋敝。
孙向信向张潭求饶时所说的叔父应该便是孙常英。张潭说他没杀人，那孙向信夫妇应该是在叛军屠戮时死在了叛军手中。他这才明白为何孙妙卿如此反感辽东人，那孔有德手下的叛军几乎全是辽东军人，父母深仇，她不恨才怪。
可孙常英为何要在那个节骨眼下叫孙向信夫妇来登州？当时虽然登州还未沦陷，但叛军正直扑过来，城池已经是岌岌可危。同常年生活在小岛上的孙向信夫妇不同，孙常英当时已居于登州多年，不会不知道局势有多危险。
而那雇凶杀人的人又是谁？
左三思的思绪越飘越远。
他又想起那日暴雨下被冲垮的孙家祖坟。二十多年平安无恙的坟土真的会突然被大雨冲垮么？孙妙卿祖父尸身为何会不腐？尸身上诡异的反光又是什么？
那日独眼海寇说他收了钱要杀孙行远，他收了谁的钱？海寇说要自己注意身边的人，那又是指谁？
左三思闭上眼睛，一切的一切在他的脑海里交织在一起。
许久后，左三思猛地睁眼，他的目光清澈如水。
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