卓若凝在外受了惊吓，回到房间后只觉得头昏脑胀，晚上什么都没吃便睡了，到下半夜发起烧来，噩梦一个接着一个。
一会做梦梦到仪器爆炸，她被灼热的气浪吞没，怎么都逃不出火海；一会又梦到跟人抢霹雳弹，对方人多势众，她护住这个丢了那个，最后人群一哄而散，她手里什么都不剩下；一会梦到与耿侃成亲，盖头掀开时，看到的却是张着血盆大口的怪兽……
“走开，不要，不要过来……”卓若凝满头大汗，全身止不住的抽搐。
“念念，快醒醒！”有人把她抱在怀里，不停的在她耳边呼唤。
温暖带着熟悉气味的怀抱，神奇的将她从梦靥里拉出来。卓若凝喘着气睁开眼，看到林氏一脸焦急的抱着她。
“醒啦醒啦，还是御医的药管用。”蒋妈妈几乎喜极而泣，她从盆里拧了帕子给卓若凝洗脸擦头上的汗，嘴里念着“阿弥陀佛”。
一个年轻御医走到床前，搭了卓若凝的手腕给她看脉。
待他收回手，蒋妈妈急问：“唐御医，我家姑娘如何？”
唐御医脸色凝重：“卓小姐的病，是虚症急发，啧啧，小小年纪，情志多劳，烦思过度，日积月累，其来有渐，调养或可以缓解症状，但要彻底根治，恐怕不易。”
林氏一脸哀伤，只恨不得这病转到自己身上，好减轻女儿的痛苦。
蒋妈妈急了：“唐御医，您医术高明，肯定有办法。”
唐御医知道解释无用，含糊道：“皇上听说卓公的孙女病重，到处寻医问药不见好，特命我来诊治，我自然会尽力。”
林氏和蒋妈妈连忙高呼“皇上万岁”、“谢皇上隆恩”。
“卓姑娘身上汗湿了，得给她用温水擦擦身子，换身干爽的衣服。”
蒋妈妈应下，林氏摸着女儿的额头，怜爱道：“烧了三天，一直喊胡话，可是做噩梦了？”
卓若凝才缓过神来，她恍惚的点点头：“我梦见耿侃变成了怪物。”
林氏表情一僵。
唐御医听说过卓耿两家的关系，哈哈笑道：“少气之厥，令人妄梦，其极至迷。气不足则阳不守阴，神失其守，故为多梦。卓姑娘忧思多虑，情志损伤，伤及脏腑，耗损精气，令神魂不安，当养血益气，宁心安神。我开两剂药，你先吃吃看。”
“不不！”卓若凝一听要吃药便慌了，连忙挣扎着解释：“做梦而已，没关系的……后来我躲进一座庙里，那怪物就被吓跑了。”
蒋妈妈“啊呀”一声：“这是菩萨保佑啊，太太，四月十五佛吉祥日，咱们还得去庙里烧柱香。”
卓若凝试探着提醒：“会不会是暗示我和耿侃的婚姻不合适？”
“胡说！”林氏斥责道，“做梦而已，怎么能当真？”
“可我梦见他变成怪兽要吃我呢，这肯定有说法吧？”
林氏面露迟疑，蒋妈妈道：“既然菩萨把怪物赶走了，说明已经消灾解难了呀。”
“是这样解释的吗？”
林氏问：“唐御医，您看念念这个梦，是不是得请人做一场法事？”
唐御医：“……”
卓若凝：“不如让我去庙里住几年，最好把婚退了。”
她之前见过上门化缘的姑子，理所当然的认为去了庙里后，她也能申请出去化缘，这样就能名正言顺的到处走动了。
“你这孩子，是病糊涂了还是怎么回事，婚姻大事哪能当儿戏？不过你这梦确实奇怪，我得去邱神仙那里问一问。”
唐御医人还在这里，见林氏明显更相信那些装神弄鬼的术士，脸上有些挂不住，心想卓家好歹是书香世家，大太太竟然愚昧至此，药也没开，背着医箱便走了。回去皇帝问起，他将在卓府的见闻如实上报。
由于卓若凝死活不肯吃药，这病就好得慢，养病期间，家里来了不速之客。
郑国公的夫人使人送来帖子，指名邀请卓若凝去郑国公府参加宴会。
郑国公府是什么样的人家？除了卓若凝，整个大朗朝应该没有人不知道。
林氏手舞足蹈的给她科普：郑国公席维，乃长顺王席涛的长子，娶妻于氏，乃宋国公于高杰长女，于氏的妹妹是周毅王正妃；其弟开国公席瑧，授太子太保，席瑧之女席柔向便是当朝太子妃。
勋贵与普通官员之间存在天然鸿沟，除非姻亲关系，平日基本不会有往来。尤其郑国公府这样的顶级勋贵，卓家搭梯子都高攀不上，更别说被邀请参加府里的宴会。
这是生日宴还是鸿门宴啊，林氏拿不定主意。
晚上卓理下衙回来，林氏忙不迭的将帖子拿给他看。
“老爷，你说这郑国公府存的什么心啊，那席蓉，三番五次害咱们家念念，这次也不知道想耍什么花样。”
卓理倒不是很担心：“老国公夫人的生日宴，朝中有头有脸的人家都会去祝寿，你只管把女儿看紧了，她们还敢把宴会搞砸不成？你要是不去，反倒让人拿住话柄。”
长顺王是死后封的王，原来的爵位是荣国公，所以大家还是称呼他夫人为国公夫人。
“念念还病着呢。”
“既然收到了帖子，你自己去一趟，说孩子身体不好去不了，也不是多大的事。”
“只能这样了。”
卓理又想起一件事：“凇姐儿已经十三岁，前几年守孝没有相看人家，现在出了孝期，你又来了南京，她的婚事你多上点心。”
林氏如何不想赶紧把卓若凇嫁出去，这样耿侃就不会三心二意了。可她初来乍到，与京中的夫人太太不熟悉，还得二太太带她出去熟悉几次，她才好留意。
“那我问问念念，若是能去，就把凇姐儿给捎上。”
林氏其实是不想去的，能进郑国公府大门的，都是豪门贵族，她去了肯定会受冷落。她在那些贵妇眼里什么都不是，去了也攀不上交情，没必要折腾。
况且她还预定了四月十五的一场法事，如果去拜寿就只能将法事延后。
卓若凝怕吃药，见林氏来问，她装得若无其事，一口咬定病已经好了。
郑国公府是御赐功臣府邸，由工部统一建造，前厅堂，后宅院，楼宇阔朗，恢宏大气；后院水榭楼台，雕梁画栋，气派非凡。一景一物，俱是华美异常，假山阶石，大有来历。
今日府内大摆宴席，宾客盈门，仆役丫环穿梭不绝，热闹非凡，与卓府的清净形成鲜明对比。
卓若凝病恹恹的提不起精神，置身于这种喧闹的环境中，更是头重脚轻难受的很。她们在门口下轿时，见到不少前来拜寿的客人，其中就有那日在大报恩寺为难她的几个小娘子。卓若凝叫不出她们的名字，但认得那几张脸。
林氏是新面孔，带着两个女儿，卓若凇长得好看，明眸皓齿，仪态温婉，一下轿就有人注意到。夫人们不认识林氏，开始还热情的询问两句，一听是国子监卓司业的夫人，顿时没了兴趣。
母女三人沉默的跟在人群末尾，有人领着去见老国公夫人，过花厅时，正好见卓晓与几个华服少年从院子里出来。这些少年想必都是勋贵官宦子弟，个个芝兰玉树，朝气蓬勃，他们快步走过来，向众夫人太太施礼。
打头的是耿侃，他比其他人都长得高大，浓眉大眼、笑容爽朗，十分醒目。卓晓穿得最朴素，不过也没人在意，他才名在外，得皇上和太子赏识，性格也好，大家都喜欢他，把他围在中间说笑不停。
夫人们笑着问了耿侃两句，便放他们走了。
卓若凝和卓若凇站在最末，耿侃经过时发现了她们，顿时眼前一亮，“大太太，您也来给老国公夫人贺寿？”
林氏马上露出丈母娘般和蔼又慈爱的笑容：“是啊，念念收到了帖子。”
耿侃有意无意的往卓若凇脸上瞟了一眼，两人心照不宣的别开眼，不敢表现得太露骨。
他又低头凑到卓若凝面前仔细看了又看，疑惑道：“这是病没好利索还是哭过了？怎么眼睛是红的？”
卓晓也走过来给林氏打招呼，“听二皇孙说，皇上派了御医给念念诊治，怎么不见好？”
卓若凝恹恹的摇头。
大太太叹息道：“她呀，也不知道犯什么倔，不愿意吃药，就要硬.挺着。没事，你们去玩吧，我们得进去给老国公夫人拜寿了。”
耿侃和卓晓向她告辞，快步追上先前的伙伴。
有人回头看卓若凝的背影一眼，好奇道：“那就是你的两个堂妹啊，卓府双姝？作打油诗的是哪个？”
卓晓也不生气，回答：“矮一些的是五妹妹，原来琴棋诗画是极好的，生病后精神不济，打油诗是随口胡诌的。你可别小看她，读书一目十行，过目不忘，我都比不上。”
“有这么厉害吗？”少年们好奇心被吊起来。
卓晓的本事，他们是知道的，从小在各方面被他碾压，大家都习惯了，不相信还有比他更厉害的。
“读书背诗不算什么，她算数的本事，我才是心服口服。”耿侃补充道。
“女子会算数的不多，一会叫她过来，我跟她切磋切磋。”有算术爱好者提议道。
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