“阿瑟妮夫人和切尔西夫人很像，我总感觉，父亲娶阿瑟妮夫人为妻，是因为他在阿瑟妮夫人的身上看到了切尔西夫人的影子。”
阿瑟妮夫人和切尔西夫人一样，有着金色的头发和蓝色的眼睛，右眼眼角下都有一颗泪痣。说话时口吻也像，柔声细语又不失调皮。
每天早上，阿瑟妮夫人都会亲自到花园里照料花朵，这一点也和切尔西夫人一样。
她们俩也有很多不一样的地方，切尔西夫人喜欢玫瑰花，阿瑟妮夫人偏爱水仙；切尔西夫人习惯在下午四点左右喝下午茶，阿瑟妮夫人却没有这个习惯；切尔西夫人身体不好，时常待在户内，阿瑟妮夫人却喜爱自由，热爱自然……
伯爵为阿瑟妮夫人挑选花朵的时候，选择的依然是玫瑰，他会在下午四点时邀请阿瑟妮夫人喝下午茶，有时阿瑟妮夫人出门太过频繁会引起伯爵的不悦。
奇怪的是，这些事情，除了安杰洛，没有人注意。或者说是注意到了，但没有人敢说出来。
“阿瑟妮夫人和切尔西夫人很像，我总感觉，父亲娶阿瑟妮夫人为妻，是因为他在阿瑟妮夫人的身上看到了切尔西夫人的影子。”
安杰洛在日记了写下这样的话。
伯爵在切尔西夫人走后，有那么一段时间改变很大。像是丢了魂似的，每天心不在焉的。要么是把自己关在房间里，看着切尔西夫人的画像发呆，要么就是坐在花园里魂不守舍。那段时间，他手里时常握着玫瑰，但是他的思绪不知道飘向了哪里，玫瑰的茎上的刺扎破了手，他也浑然不知，任凭鲜血裹在花茎上。
刚开始，大家认为这是因为伯爵太过于思念切尔西夫人所致，但是伯爵的表现越来越奇怪。有时，他会嘀咕着咒语一样的话，他会在安静时突然发狂，他会请一些衣着怪异的人来家里，后来他甚至会在半夜里一个人跑到森林，然后在清晨时失魂落魄地回来。
切尔西夫人去世的一个月后，镇上发生了一件大事——墓地里许多坟墓被盗了，许多棺材不翼而飞。但是守坟人说他在夜里没有看见什么异常，直到第二天早上才发现出了事。而且，这些坟墓又不像是被挖开的，仿佛是坟墓里埋着的人自己推开了土堆，从里面爬了出来，而后消失不见。
切尔西夫人和夏洛特小姐的坟墓也遭到了破坏，但是伯爵已经陷入半疯的状态，对此只是没有太大的反应。
关于坟墓的传闻愈演愈烈，有人说自己亲眼目睹出事的那个晚上，有一群举止怪异的人从公墓出来，往森林里走去。这样的传闻下，人心惶惶，夜里谁都不敢出门。
后来，阿瑟妮夫人带着女儿菲比搬到了镇上。阿瑟妮夫人来的时候，带着一只黑猫。
阿瑟妮搬来后，镇上又开始出现怪事——不少年轻的女孩子接二连三地失踪，最后的目击者们都说看见她们去了森林。这时，又有人目击阿瑟妮夫人在某个月圆之夜也进了森林，并在那儿举办了奇怪的仪式。于是，镇上的人都将矛头指向阿瑟妮夫人，说她是魔鬼派来的使者，是名副其实的魔女。
镇上的居民把事情禀告了当地的教会，希望教会可以惩治这位作恶多端的魔女和她的女儿。教会也批准了，决定对她实施火刑。
就是在这个时候，伯爵邂逅了阿瑟妮夫人。伯爵在见到阿瑟妮夫人的瞬间，目光瞬间严肃起来，持续了数月的半疯半傻在那一刻立马消失不见。伯爵又变回了从前的样子。他斥责着对阿瑟妮夫人执行火刑的人，将她救了下来。并且十分肯定阿瑟妮夫人不是魔女，之后他拼尽全力为阿瑟妮平反，最终教会看在伯爵的面子上妥协了。
即便如此，民间关于阿瑟妮夫人的传言并没有平息。
“阿瑟妮不是魔女，她是我未来的妻子。”
伯爵发话了，传闻这才没有往更加严重的方向发展。
阿瑟妮夫人是不是魔女，对于安杰洛来说并不重要。安杰洛十分清楚民间流行的魔女审判，大部分都是子虚乌有。就因为阿瑟妮夫人带着黑猫，并在某个晚上进入树林，就一口断定她是魔女，这未免太过武断。退一万步说，即使阿瑟妮夫人真的是魔女，也不能说明镇上坟墓的怪事和女孩失踪的事件和她一定的关系。
安杰洛不信神，也不信魔鬼。
他名义上的妹妹菲比也不相信神的存在。菲比十分抗拒做祷告，去教堂。但是年纪尚小，在家里没有话语权。
如果夏洛特还活着，应该和菲比同岁。阿瑟妮夫人和切尔西夫人很像，但是菲比和夏洛特的性格却截然相反。夏洛特活泼过头了，即使在重病中也每天叽叽喳喳，喋喋不休，偶尔还会有任性的要求。相比之下，菲比要文静乖巧得多，她那双大海般的眼睛里，饱含着对世间万物的敬佩之情。和她母亲一样，菲比向往自然，受不得拘束。
菲比刚住进伯爵家时，有很长一段时间，和谁都亲近不起来，每天独来独往，要么窝在卧室里，要么在小花园里一个人玩。安杰洛想方设法靠近她，和她多说几句话，可每次菲比一看到安杰洛，就跑得远远的。不仅是安杰洛，就连是伯爵本人主动靠近，菲比也不愿多说一句话。
正在大家思考着该如何亲近这位新来的菲比小姐，一筹莫展之际。某天早上，菲比却主动和他们说话了。当时，大家正坐在一起吃早饭。
“父亲，母亲，我能拿一点牛奶和面包到房间里去吗？”
伯爵吃惊之余，高兴也写在脸上。他慈爱地回复：“当然可以。要是小菲比饿了，随时都可以去厨房里拿面包和牛奶。”
菲比看着伯爵，又转头看着阿瑟妮夫人。小小的脸蛋上有几分困惑。
接下来的几天，女仆在打扫菲比的房间时，总是会发现在房间的角落里，或者不易被发现的地方，摆着小杯牛奶或是面包块。
大家也没太在意，只当是小朋友的恶作剧。但是坚信阿瑟妮夫人是魔女的仆人却说，菲比在召唤恶魔。这样的说法让安杰洛罕见地生气了。
安杰洛承认，刚开始时，他和伯爵一样 ，把阿瑟妮夫人和菲比当做切尔西夫人和夏洛特的替身。但是很快安杰洛就认清了现实，即使两位夫人再相像，阿瑟妮夫人就阿瑟妮夫人，永远不可能是切尔西夫人。菲比也不可能是夏洛特。
切尔西夫人救他逃离苦海，待他极好，安杰洛全部记在心里。可是，这并不代表着安杰洛会因为惦记切尔西夫人，而对阿瑟妮夫人和菲比产生不满情绪。阿瑟妮夫人待他何尝不是想亲生的孩子一样？平日里嘘寒问暖，也会关心他的课业和交际，冬日里会还给他织围巾和手套……
安杰洛没有见过自己的亲生母亲，他关于母亲的概念全部都来自这两位夫人。这两位夫人在天平的两端，天平也不偏不倚，谁都无法替代谁。
菲比作为阿瑟妮夫人的女儿，自己的妹妹，一次又一次被人恶语相向，安杰洛只觉得胸口要炸了，他狠狠地训斥了这些嚼舌根的仆人。这是他到伯爵府邸这么久了，唯一一次发怒。
而他生气的样子碰巧被菲比看见了，菲比抱着小兔布偶，跑回了房间。
安杰洛心里一沉，心想肯定是自己吓到了菲比。谁知没过一会儿，菲比又从房间里跑了出来，他胆怯着拉着安杰洛的手，让他进了自己的房间，安杰洛受宠若惊。
菲比做了一个噤声的动作，示意安杰洛安静。她带着安杰洛走到墙角一处。
安杰洛看见墙角有一只不明物体正在小口地啃着面包，仔细看竟然是个小人儿，它个子小小，头发很长，穿着棕色的破破烂烂的衣服。
菲比扯着安杰洛的胳膊，靠在他的耳边小声说：“这是棕精灵。”
棕精灵，传说中的善良的小精灵，喜欢独居，如果人类对它好，它就会帮人类做家务。但是它不接受报酬，人类一旦给报酬给它，它就会消失。人类只能通过其它的方式回报它，例如在它时长经过的地方故意留下食物。
安杰洛看着眼前的小精灵，一时间说不出话，第一次见到这种奇怪的生物，他脑子突然转不动了。很久之后，他回过神，才反应过来菲比是在用牛奶和面包招待这些小精灵。
“这是我的秘密，你不能告诉别人。”
安杰洛点点头，笑着答应了。
“你为什么要告诉我？”
“因为你和那些人不一样。如果那些人知道了，又会说我和母亲是魔女，然后要把母亲烧死……”
菲比皱着眉头，嘟起嘴吧。她还小，不能理解他人的恶意。
“安杰洛，即使是魔女，也不一定都是坏人。以前我和母亲就和很多魔女生活在一起，她们都不是坏人，可是为什么人们要烧死她们呢？”
只有九岁的安杰洛无法对这个问题做出过多的回答。
“可能是因为他们在害怕吧……”
“害怕什么？”
“害怕他们并不了解的东西……”
相关小说：