整个画舫吵翻了天，从最初讨论国家大事，到了全部在攻讦周元了。
在徐光臣的添油加醋下，周元完全成了卑鄙之徒，为了钱财入赘，看到美女见异思迁出轨，投毒害人，换取官位，俨然罪该万死的形象典型。
“都住口！”
曲灵终于听不下去了，冷着脸道：“诸位好歹是读书人，为何捕风捉影，听信谗言？”
“我墨韵斋作者写通俗之作，名震南方，便这般遭人妒恨，皆欲置其于死地吗！”
“若真要撕破脸皮，便且直说，我曲灵一一接招便是。”
一番话让在场众人都愣住了，他们也没想到曲灵会在这种情况下强行站出来为周元出头。
照理说，周元不过是一个墨韵斋的签约作者罢了，员工和东家老板的关系，应该不值得曲灵出来得罪这么多人才对。
很多人误判了曲灵的态度，包括沈樵山。
只是沈樵山不在意这些，他只是愤怒。
所以他沉声道：“曲丫头！你是授源公的孙女儿，怎能不懂道理，维护这等衣冠禽兽？我与你祖父乃是故交，今日我就算不给你面子，授源公也不会于我置气。”
曲灵脸色一变，她分明是吃软不吃硬的性子，否则当初也不会做出逃婚这种事了。
所以面对长辈的颐气指使，她当即就要出声，只是小手突然被一直温和的大手抓住。
曲灵回头，看到了一脸笑意的周元，他的表情很平静，甚至带着轻松的意味，这无疑让曲灵下意识放松了很多。
“你的身份，不合适站出来据理力争，还是我来吧。”
周元把她拉到了身后，看向在场众人，目光放在了李照鹿身上。
他轻声道：“李大人执掌临安府提点刑狱司，当知大晋律法，请问锦衣卫的职责是什么？”
突然的发问搞得众人一脸懵。
而李照鹿却很平静，缓缓道：“拱卫皇庭，保护圣君及皇亲国戚之安危，外放之锦衣卫，当察查大案，攘除奸凶，维护国家之安定，为圣君分忧。”
周元笑道：“身为临安府锦衣卫百户，我是否有权力抓捕方才怒斥圣君之人？”
李照鹿心领神会，淡然道：“当然有，怒骂圣君，乃欺君之罪，该当论斩。锦衣卫乃天子爪牙，可先斩后奏，此为皇权特许。”
四周众人顿时倒吸了一口凉气，忍不住退后了几步。
周元又看向许存忠，眯眼说道：“许大人是临安知府，据说和前任萧千户关系很不错，应该知道凤鸣楼之事吧？”
许存忠郑重道：“事关重大，不敢妄言，凤鸣楼之事，初查乃凤鸣楼去武夷山采购之香蕈含有毒素，故而令锦衣卫高层中毒，确罪无疑。”
四周众人顿时哗然，纷纷讨论了起来。
周元继续道：“那么许大人知道我为何会被选入锦衣卫吗？”
诸多姑娘和士子，都纷纷看向许存忠，作为临安知府，他在此地的话语权是极重的。
许存忠沉默了片刻，才道：“萧千户曾与我通信，说赵家赘婿周元，极擅推理查案，堪当重用。”
“然空降百户，只因云州暴民作乱之时，你立下大功。”
这下所有人都懵了，周元一个秀才，还是赘婿，能在暴乱中立什么功？
周元也笑道：“看来其他人不信我立功了呢。”
李照鹿沉声道：“此事我知道详情，提点刑狱司关于云州暴乱伤亡数字的采集和详细过程，我看过几遍。”
“自暴乱开始，周元从云州墨韵斋而出，至赵府，后至薛府，一路行程历经四个时辰，共杀暴民七十八人。”
此话一出，满堂皆惊，有女子甚至不禁大呼出声。
一个读书人，杀了七十八人？
老天爷！完全看不出来此人竟如此狠辣！
徐光臣也是面色大变，不禁退后几步，眼中已经又来了恐惧之色。
李照鹿继续道：“当日黄昏，为平暴乱，周元携带薛府家丁五十人，自东北向西南方向一路推进，杀暴民数百，血染战甲，终于云州通判赵诚会师。”
“会师之后，翁婿二人齐兵朝南，杀得暴民到处逃窜，最终于归来之锦衣卫缇骑汇合，镇压暴乱。”
“南镇抚司出示的通报文件中，这般评价：‘周元于暴乱之中，保持清醒头脑，提剑灭敌，并以百姓为重，虽无官身，却携家丁奴仆为战，击退暴民，功不可没，当拔擢重用。’”
“锦衣卫北镇抚司和指挥所给出的回复是：‘儒生之姿，不畏血流，提剑而战，堪称英雄，议同破格擢升临安府锦衣卫百户，以观后效。’”
整个画舫寂静无比。
所有人都看着周元，满脸的不可思议。
就这么个穿着普通的赘婿儒生，竟然是暴乱之中提剑镇压暴民之人，手上有上百条人命的恐怖刽子手？
众人猛吞口水，一时间无法接受，同时也恐惧周元会不会报复。
曲灵淡淡道：“暴乱当日，我与周元同在墨韵斋，共同转移，亲眼见他镇压暴民，全身染血。”
“他所用之剑，便是我叔父曲少庚所赠。”
曲少庚，名震大晋的三边总督，当初打退蒙古人和鞑子联军的猛人。
在场的大家闺秀是越听越怕，却又有一种莫名的禁忌感，只觉周元就像个谜团一般。
长得好看，身姿挺拔，才华横溢写出《三国演义》，竟然又是镇压暴民、双手染血的杀人缇骑，被破格提拔锦衣卫的怪人。
不错，他是个怪人。
被众人这般攀诬痛骂，竟然也没还嘴。
周元笑道：“多谢两位大人为我正名，现在真相很清楚了，徐家之灾与我无关，我锦衣卫百户的身份，也是靠自己本事得来的，名正言顺，锦衣卫指挥使亲自批的条子。”
说到这里，他微微眯眼道：“那么再说回赘婿的身份吧。”
“我的确是赵家赘婿，关于这个身份，我从未隐瞒，也并不以此为耻。”
“相反我与岳父岳母相处甚好，与妻蒹葭伉俪情深，怎么？你们舍不得身段当赘婿，便不许我当么？”
李允华皱眉道：“读书人，怎可摒弃傲骨，自甘堕落，去当赘婿？”
周元眯眼道：“什么是傲骨？身为男人，我周元见曲灵、墨香遭难，敢挺身而出，与暴民厮杀。”
“身为女婿，赵家遭难，我周元敢硬闯数千暴民围困之府宅，一人一剑，豁出命去，营救岳母与家妻。”
“身为读书人，百姓遭难，我周元敢带着一众家丁，杀上街头，镇压暴乱！”
“傲骨是什么？是敢于担当责任，是有勇气为了正义而战！”
“自恃读书人的身份，以此为傲，洋洋得意，那叫傲骨吗？那无非是沽名钓誉的傲气罢了。”
说到这里，周元横眉冷对四周，大声道：“尔等自诩读书人，聚于游船之上，听信谗言便攻讦于我，初次见面便欲图毁我名节，这便是你们的傲骨吗？”
“知道我刚才为什么不站出来与你们理论吗？听好了，只因不屑也！”
“我周元从不夸夸其谈，只愿躬身做实事，我提剑杀人，保护百姓的时候，你们这些读书人还不知道才哪个秦楼楚馆的床上睡大觉呢！”
听到这里，曲灵实在忍不住高声道：“说得好！哈哈哈！周元你最棒了！这番话听得我好解气呀！”
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