赵亦时知道父亲在担心什么。
陛下对他一向不喜欢，哪怕差事办得再好，总能鸡蛋里挑几根骨头出来。
严如贤跟了陛下几十年，家都抄了，陛下都没把他下狱，很显然是想留他一条命。
如今这老太监必死无疑，陛下心里不痛快，会不会迁怒他？
可能会的。
因为父亲今日对着那方脸书生说的最后一句话，不是很妥当。
你们终会等到这一日——这话虽然是安抚了书生，但细品品，隐隐有胁迫陛下的意思。
他在朱门背后听完这一句，一身的冷汗。
但话已出口，还能有什么办法呢。
赵亦时从早朝到现在整整一天，滴水未进，根本没有力气去安抚太子的惶惶不安，他行了个礼，悄无声息的退了出去。
雨，依旧淅淅沥沥的下着。
沈冲撑伞上前，“殿下，先用饭，还是先沐浴更衣？”
赵亦时缓步走出伞下，毫无征兆地问了一句，“她怎么会混在书生里？”
沈冲被问得一愣。
……
暖阁里。
皇帝瞧了一眼垂首跪在下面的冯长秀，道：“说吧，外头都闹了些什么？”
冯长秀不敢隐瞒，把书生如何聚集，如何与锦衣卫发生冲突，太子又是如何解围的……一一说给皇帝听。
皇帝听完，面上冷冷一哂，说了句让冯长秀心惊胆战的话，“一个个都好大的胆。”
一个个是谁？
是书生？
是锦衣卫？
亦或者是……别的人？
冯长秀不敢接话，只有把头垂得更低。
“你另带一队人马，暗中彻查春闱一事。”
皇帝站起来，伸手拍了拍冯长秀的肩膀，“老御史那里，你也留个心眼。
冯长秀：“臣遵旨。”
永和帝背过手，“起来吧，陪朕到外头走走。”
“是。”
冯长秀赶紧从地上爬起来，跟在皇帝的身后，没走几步，却听皇帝问道：“你觉得严如贤该死吗？”
冯长秀挑起眼皮看一眼皇帝的背影，恭敬道：“是死是活，臣只听陛下的。”
永和帝哼了一声，没有再说话，缓缓走出了暖阁。
门口当值的小太监一看皇帝出来，忙撑伞上前：“皇上，要备御驾吗？”
“把伞给冯大人，你们都不必跟过来。”
“是！”
……
君臣二人走一路，沉默一路。
冯长秀十二岁净身到皇帝身边侍候，二十二岁入锦衣卫，整整十年的时间，他对皇帝的性子多少有些清楚。
这般沉默是少见的，说明皇帝有心事。
略走小半盏茶的时间，到了一处宫门前，永和帝冷冷命令道：“清场。”
侍卫二话不说，立刻把院中的人一一都叫出来。
“冯大人也在这里等着朕吧。”
“是。”
永和帝这才抬起脚，跨进了那道门槛。
宫里太监的住处都叫直房，但直房和直房不同，最得宠的太监住的直房，就在养心殿边上。
严如贤伏地跪在院中，一头花白的头发在月色下格外显眼。
人老了，就算拿抹布擦也有擦不去的记忆。
永和帝看着这个侍候了自己几十年的老奴才，心里多少有些惆怅。
严如贤掀开眼皮，看着面前的一抹明黄，嘶喊道：“陛下，老奴冤枉啊！”
冤枉？
永和帝冷笑。
“买官卖官是你做的吧，十二监的银子是你贪的吧，还把手伸到春闱？”
严如贤猛的抬起头，恰好永和帝垂目看着他。
主仆二人目光一高一低的对上，严如贤看着帝王眼中的森森寒气，慢慢的又将头碰到地上。
“老奴，死罪！”
一股怒意，从永和帝的心底深处升腾起来。
瞧瞧。
刚才还在喊冤的人，这会又自称死罪，这脸变得有多快？一个个忠臣孝子的模样，背地里就没有他们不敢干的事情！
皇帝用脚碰碰严如贤的脑袋。“你们一个个是欺负朕老了吗？”
“陛下，老奴不敢，老奴是鬼迷了心窍，老奴知道错了，求陛下饶命。”
皇帝似乎没有听见他说话，定定地看着天际边一轮明月，没由来地突然道：“朕记得你和丽妃素来交好。”
“陛下，陛下……”
严如贤吓得魂飞魄散，手脚并用的往前爬了几步，“老天就是借奴才几百，几万个胆，奴才也不敢……”
“你还有什么不敢的事！”
永和帝突然声色并厉起来，“你连春闱都敢插手，你眼里还有朕，还有国法吗？”
“老奴万死难赎其罪。”
“说！”
永和帝怒到极致，一脚踹过去，“你是怎么和李兴内外勾结的？”
严如贤被踹倒在地，忙不迭的又爬起来，痛哭流涕道：“丽妃娘娘是李兴的小女，老奴答应照顾她，只要李兴，只要他……”
原来竟如此！
不仅买官卖官，不仅把手伸到春闱，这狗奴才竟然还利用他的嫔妃……难怪陆时说他淫乱皇宫。
永和帝心头一片冰凉，“很好，很好！”
“陛下，陛下！”
严如贤爬过去，死死的抱住帝王的脚腕。
“老奴错了，老奴真错了，求陛下看在奴才一辈子为您鞍前马后的几分薄面上，留老奴一条狗命吧！”
人越老，越怕死，就算活得猪狗不如，他还想活命。
因为只有活下去，哪天陛下忽然念起他的功劳，他就又能享荣华富贵了。
永和帝胸口几个起伏后，望着他苍老的面容，脚一提，挣脱出严如贤的两只手。
“小贤子，这一回，朕也保不住你了。”
两行浊泪从严如贤的眼中落下来。
小贤子是陛下还是亲王时，对他的称呼。
那时候他还很年轻，浑身有使不完的劲儿，一天十二个时辰，他有十个时辰守在陛下身边，主仆情谊，便是从那时候开始的。
多少年了？
严如贤自己都记不得。
他能记得的，是他站在皇帝的身边，所有人都用畏敬、讨好的口气唤他一声“严公公”。
他是严公公，是皇帝身边第一得意人儿，没有人能越过他去。
他前半辈子辛辛苦苦当牛做马，后半辈子为什么就不能活得堂堂正正像个男人？
他要权，要钱，要女人，要美妾……
世上所有权势男人有的东西，他严公公都要有，怎么就错了？怎么就走到了这一步呢？
永和帝转过身去。
“你的子孙根，朕会让人缝上去。”
严如贤猛的抬起头，不敢置信地看着帝王的背影。
看了许久，他牵过衣袖，抹了一把眼泪，然后弯腰伏地。
“小贤子，谢主隆恩。”
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