厢房里，晏三合把院子里两个人的对话听了个一清二楚。
她掏了掏耳朵，在心里骂了一声：真下流！
李不言用胳膊蹭蹭她，“季陵川流放，季家翻不了身啊？”
“谁说的？”
晏三合冲窗外抬下巴，“季陵川多大了？”
“整五十了。”
“这个年纪在官场上，只怕也没几年蹦跶了，重要的是儿孙毫发未伤，将来皇帝死了，太子上位；太子死了，太孙上位……”
晏三合微微扬眉：“还怕季家不复起？”
“那你说，胡三妹会入季陵川的梦吗？”
“入不入的，我不知道。我知道的是，他那个年纪要熬过八十大板不死，也不是件容易的事。”
晏三合眼珠转动，原本就哑的嗓音压得更低了：“把他流放到南宁府，这事儿……。”
李不言心一惊：“你觉得蹊跷？”
“只能说冥冥之中，自有天意！”
晏三合：“对了，谢知非为什么让你交待那样一句话？”
“你在梦里哭着呢，他突然闯进来，我就找借口说你在为季老太太伤心。”
李不言笑了一下：“三合，你觉着没有，谢三爷对你可够上心的。”
“是吗？”
晏三合皱了下眉头，有些言不由衷道：“我怎么觉得他有点不安好心呐？”
不安好心谢三爷掀帘进来：“晏三合，收拾收拾东西，咱们要撤了。”
“往哪里撤？”
“别问，跟我走就行。”
谢知非因为事情有了着落，笑起来的酒窝也比往常要深，“饿不饿？”
晏三合是真饿了，前胸贴后胸的那种，于是点点头。
“先忍着！”
谢知非一挑眉，压着声音道：“死太监府里的东西不好吃，咱们去外头吃。”
前脚和人家勾肩搭背，后脚就嫌弃……
晏三合讪讪道：“八十记板子，季陵川受不住吧？”
“我知道你担心什么，放心。”
谢知非冲窗外一抬下巴，气定神闲道：“钱已经给到位了，事儿他保准帮咱们办得妥妥的，死太监这一点是极让人放心的。”
晏三合：“……”
死太监听了想打死你！
……
刑部衙门。
“大人，大人……”
徐来在北司受了点惊，一夜没睡好，正趴在桌案上补会觉呢，听到这催命似的喊声，不由心怦怦直跳。
他抹了一把脸，问，“何事？”
心腹走上前，“大人，刚刚皇上下旨发落季家了。”
这么快？
徐来猛的站起来，“是不是秋后问斩？”
心腹看了眼主子，犹豫片刻，道：“季陵川杖责八十，流放南宁府，余下人无罪释放！”
“什么？”
如五雷灌顶一般，徐来根本不敢相信自己的耳朵，“你，你说什么？”
心腹：“大人，皇上重重拿起，轻轻放下了啊！”
怎么可能呢？
不应该啊！
徐来一屁股跌坐在椅子里，整个人都傻了，半晌，又跳起来道：
“快，快去北司打听，不对，去王府，去王府打听，这里头肯定有内情。”
“是！”
心腹一走，徐来整个人瘫坐下去，只觉得胸口一阵憋闷。
明明是十拿九稳的事情，怎么过了一个晚上，就天翻地覆了呢？
“大人！”
“你怎么又回来……”
徐来话说到一半，看到心腹身后跟着一人，忙起身相迎。
那人冲徐来恭恭敬敬地行了个礼，从怀里掏出个帖子递过去。
“徐大人，王爷晚上在府中宴请，请徐大人过来喝杯薄酒。”
“是，是，一定到，一定到！”
徐来接过帖子，心中忐忑，自己没替王爷把事儿办成，没把张家拉下水，这宴怕……
不是好宴啊！
“王爷还有一句话，要小的捎给徐大人。”
“请说，请说！”
“八十记板子，可死，可残，可伤……”
徐来心头一跳，“王爷的意思是？”
那人冷冷回了他一个字：
“死！”
……
北司。
正堂。
上首端坐着两人，分别是老御史陆时，大太监严如贤。
下首坐着的是刑部侍郎徐来和北司老大蔡四。
正堂中间，摆着一副刑具，刑具左右站着两人，这两人俱是身材魁梧，人高马大。
静等片刻后，季陵川被人架进来。
陆时与严如贤对视一眼后，沉沉开口，“季陵川，行刑前你可有话要说？”
季陵川惨白着一张脸，低垂着头，一副魂不在身上的样子。
陆时一拍惊堂木，“季陵川，八十板子下去，你这条命是死是活全看老天爷，还不趁着此刻留几句话下来？”
季陵川抬起头，看了陆时一眼，然后轻轻一摇头，又闭上了眼睛。
陆时面上波澜不兴，心中却大为震撼，这人脸上竟是什么表情也没有，像是存了死志啊！
严如贤咳嗽一声，“陆大人，时辰已经差不多了吧！”
“嗯！”
陆时目光一沉，“来人，行刑！”
“是！”
左右两人举起杖板便打。
一时间，沉沉的杖击声响起。
不过十几下的功夫，季陵川灰色的衣衫上已被血色染湿，他五官扭曲，却死死的咬着牙关，一声不吭。
蔡四看得心头大骇，锋利的目光扫过行刑的两人，又扫了眼身旁的徐来，脸色渐渐阴沉下来。
行刑打板子是非常有讲究的：
一种是雷声大，雨点小，听上去啪啪啪，实际上力道都收着呢；
另一种是雷声大，雨点也大，每一板都是实打实的，不掺水分。
他已经答应了谢三爷，无论如何要保下季陵川的一条命，因此特意叮嘱下头的人，板子打起来有点数，却不曾想……
一个个的，手可伸得够长啊！
徐来此刻眼观鼻，鼻观心，心里正乐着。
权势和银子可真是个好东西，前者能让人屈服，后者能让人卖力。
蔡四啊蔡四，众目睽睽之下，你竟然还想着要保季陵川一条烂命，也得先看看王爷答应不答应？
季陵川今日必死无疑！
“三十，三十一……”
“咔哒！”
满座皆惊。
这是季陵川胫骨被打断的声音。
三十下将胫骨打断，陆时与严如贤对视一眼。
陆时心想：难不成，皇上还是要季陵川死？
严如贤心想：这姓季的哼都不哼一声，还真是个硬骨头，也难怪一个人硬生生把事情都扛了下来。
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